吉菜历史悠久，早在三千年前，满族的祖先肃慎就定居在白山黑水之间，过着渔猎生活。吉林自古还有汉、朝、蒙等民族在这里繁衍生息，各民族文化和饮食习惯不同，如满族人喜食炖菜和面点、朝鲜族酷爱冷面和狗肉、蒙古族爱吃烤肉，这些特有的饮食习惯，形成了独特的多元化饮食文化。在烹调技法上，吉菜受鲁菜影响较大，伪满统治时期，末代皇帝溥仪在长春建立伪皇宫，一时成为当时政治文化中心，宫中御膳房除北京的清宫御厨，山东名厨也纷至沓来，使山东菜、宫廷菜与吉林民间菜肴相互交融，对当地的烹饪技艺产生了很大的影响，形成了精烹山珍野味，重刀工、勺工，以炸、熘、爆、炖、拌、酱见长的技法特点。
人参鸡
人参是东北三宝之一，是吉林特产的名贵补品。用吉林人参与当年老母鸡经加工做的菜为人参鸡。此菜上桌，只见参卧鸡中，鸡卧汤中，形体美观，肢态饱满。常吃人参鸡可提神健脑，大补元气，延缓衰老。
清蒸白鱼
清蒸白鱼有两种做法，高级盛宴以食汤取其鱼汁为主，鱼肉细腻无咸淡味；另一种以食鱼肉为主，清蒸时使汤汁浸入鱼体内，属干蒸。松花湖盛产白鱼，所以吉林市的酒楼都可以为游客提供清蒸白鱼这道地方佳肴。
三套碗
三套碗席是最具代表性的满族传统名宴，举世闻名的“满汉全席”就是在三套碗的基础上发展演变而来的。三套碗席采用鹿肉、榛鸡、田鸡油等当地特产为原料，经过烧、烤、焖、炖、熘、炒等15道工序精心制作而成。由二十多道菜组成，包括8款凉碟、3款大件、12款熘炒、汤烩菜等。白肉血肠、黄金肉片、关东蒸鱼、小窝头等满族名菜点均包括在此席中。
庆岭活鱼
庆岭是吉林市所辖蛟河市一个山谷小村的名字，由于紧邻松花湖、庆岭森林公园、红叶谷等风景区，建有颇具规模的庆岭活鱼美食街，因而远近闻名。庆岭活鱼的加式烹调独具特色，加工时现从鱼塘中捞起活蹦乱跳的金鳞大鲤，然后快刀解鱼，所用调料，无非油盐姜葱之类，都不出常规，唯有“把蒿”这一味调料，是当地山间生长的野草，叶形如菊科植物，颜色和南方的艾叶相似，气味也相仿，微带药香，随着满锅的水逐渐浓缩，而深深渗透进鱼肉中去。鱼肉味鲜肉嫩，令人满口生津。
白肉血肠
具有独特风味的白肉血肠，驰誉吉林食苑已有长久历史。这道菜的风味特点是：白肉薄如纸帛，色白有光，味美异香，吃起来肥而不腻，瘦而不柴，松软鲜嫩，血肠脆嫩绵软，热汤鲜香味醇，佐料五味俱全，冬用不冷，夏用不热，脍炙人口。血肠有清有混，是由沙仁、桂皮、紫蔻等10多种配料灌制而成。食用时用韭菜花酱、辣椒油、姜汁腐乳、蒜末、虾油、香油等为佐料，别具风味，备受欢迎。
打糕
打糕，是把糯米煮熟后捶打而成的。食用时切成块，蘸上豆面，白糖或蜂蜜等，吃起来筋道，味香。因此，朝鲜族历来把打糕当作上等美味，每逢年节或婚姻佳日及接待贵宾时，都要做打糕。
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